L’Association « Les Amis du Dardon » présente une rétrospective consacrée à Charles Laberne (1909-1998), artiste peintre ayant vécu à Toulon sur Arroux de 1935 à 1976.

L’exposition se tiendra du 2 au 31 août 2025 à l’église romane Saint-Jean-Baptiste.

Cet événement exceptionnel révèlera au public plus de 50 toiles et aquarelles issues de la collection familiale, témoignant de 53 années d’expression artistique d’un peintre au talent reconnu.
Né en 1909 à Damprichard dans le Doubs, Charles Laberne incarne le destin singulier d’un artiste autodidacte qui a su concilier sa profession de pharmacien avec une passion dévorante pour la peinture. Installé à Toulon-sur-Arroux dès 1935, c’est pendant l’Occupation, alors qu’il rejoint la Résistance, qu’il découvre à 35 ans sa vocation artistique.
« Je trouve dans la peinture l’expression d’une inclination profonde révélée par cette période troublée », confiera-t-il plus tard. Ce qui commence comme un passe-temps dominical sur les bords de l’Arroux se transforme rapidement en une quête artistique exigeante qui le mènera de la figuration naïve vers l’abstraction la plus pure.

Une reconnaissance nationale et internationale

L’exposition retrace l’évolution stylistique remarquable de Charles Laberne à travers cinq périodes distinctes, allant de ses premiers paysages figuratifs à sa dernière période semi-figurative, en passant par l’abstraction. Son talent est reconnu dès 1950. Il expose dans de nombreuses villes en France et à l’étranger : Paris, Lyon, Deauville, Cherbourg, Vichy, Dijon, Montceau-les-Mines, Autun… et aussi New-York, Toronto, Coblence, Spa, Monte-Carlo…il côtoie des peintres de renommée mondiale : Picasso, Miró, Buffet…

Les distinctions s’accumulent :  Diplôme d’honneur au Salon d’Art Moderne de Paris (1961), Prix de New York (1962), Médaille d’or au Grand Prix de Peinture de Nice (1965), ou encore l’acquisition d’une de ses œuvres par le Musée des Beaux-Arts de Cherbourg en 1966.

Un acteur phare de la scène artistique bourguignonne

Dès les années 50 il est membre du groupe d’artistes « Bourgogne Morvan » aux côtés de Pierre Leygonie, artiste peintre Creusotin, son ami et mentor, de Maillot (Génélard), d’Avondo (Autun), de Claudot de Dijon… En 1961, Charles Laberne est l’un des principaux fondateurs du salon « Confrontation » à Dijon, reconnu pour sa rigueur et sa qualité. En 1970, il ouvre sa propre galerie « Contact » à Toulon-sur-Arroux, contribuant activement au rayonnement artistique régional.

Une œuvre à redécouvrir, un événement culturel majeur

L’exposition de Toulon-sur-Arroux révèle la richesse d’un corpus artistique conservé par les descendants de l’artiste. Des premiers paysages peints au bord de l’Arroux aux abstractions lyriques des années 1960, en passant par ses créations géométriques de 1970, les œuvres exposées témoignent d’une recherche constante et d’une maîtrise technique remarquable.

« Ma théorie personnelle est que le détail tue le rêve« , expliquait l’artiste. Cette philosophie artistique, qui privilégie l’émotion pure à la représentation littérale, traverse toute son œuvre et lui confère une modernité saisissante.
Cette rétrospective s’inscrit dans une démarche de réhabilitation d’un patrimoine artistique bourguignon. Elle pourrait bien marquer le début d’une redécouverte plus large de l’œuvre de Charles Laberne, dont l’ampleur et la qualité justifient pleinement une présence dans les collections muséales régionales. Redécouvrir sa peinture dans un lieu classé tel que l’église romane Saint-Jean-Baptiste de Toulon-sur-Arroux sera l’occasion d’apprécier doublement la visite.

INFORMATIONS PRATIQUES

Lieu : Église romane Saint-Jean-Baptiste, 71320 Toulon-sur-Arroux
Dates : Du 2 au 31 août 2025
Horaires : 10h-12h et 15h30-18h30, fermé le mardi, entrée libre