Gilles Penot poursuit sa préparation pour la Race Across America 2026, la traversée d’est en ouest des USA. Il enchaîne donc les parcours et les défis grandes distances. Après avoir participé à la Race Across Paris en avril 2025, avec son vélo en bambou, à  un périple de 470km avec la Team Bambou, en mai 2025, direction Générac, en une seule étape, il s’est lancé dans la Race Across France  pour la bagatelle de 2 500km et 30 000 mètres de dénivelés : départ de Dinan pour rejoindre Mandelieu-la-Napoule.

Gilles Penot nous livre son périple, en direct, comme si on y était…

« J’ai pris  le départ le 11 juin de Dinan à 20h00 pour une première boucle de 550km à effectuer en Bretagne. De Dinan (22) à Quelaine St Gault (53) en passant par le cap Fréhel – Paimpol (22) – Lannion (22). Les premiers orages violents arrivent vers 8h 00. La pluie passe à travers les vêtements alors que je roule dans le parc régional d’Armorique, l’orage est juste au-dessus de moi et rien pour se mettre à l’abri. Puis Enfin le calme au bout de 2 heures.

Direction Loudéac (22)  puis Quelaine (où se trouve la base de vie). J’ai réalisé le circuit en 28h 38mn. Je suis satisfait, les jambes vont bien. Repos.

Mais grosse frayeur. GPS égaré. On le cherche partout. On démonte tout. Enfin, retrouvé. Un arrêt qui aura duré 7 heures ».

Il poursuit son récit : «Nouveau départ, direction Monastruc : 770 km, 8000 mètres de dénivelés. Chaleur extrême. Le GPS indique 36° ; constamment à la recherche d’eau. Je lève le pied pour m’économiser. On passe par Langeais (parc Régional de Loire Anjou- Touraine). Un grand merci à la famille que je ne connaissais pas qui m’a accueilli qui m’a permis de me reposer 3 heures. Puis direction Argenton (Parc de La Brenne). Toujours à un rythme économique, puis Bourganeuf (Parc Naturel régional de Millevaches).

De très violents orages avec du vent sont annoncés dans la nuit et pendant 2 jours. Arrivé à Tarnac pour me reposer, les orages se déclenchent, je suis encore trempé et je m’abrite sous un arbre (à ne pas faire).

Ils sont prévus jusqu’à Monastruc dans environ 330 km. J’ai 28 heures d’avance pour arriver à la base mais je prends la décision d’abandonner, pas facile, car les sensations sont bonnes. Mais le jeu n’en vaut pas la chandelle. Les mauvais souvenirs se rappellent à moi. Rouler sous la pluie avec les orages, c’est trop risqué « pour moi ».

Si je me mets à l’abri trop longtemps, je n’arriverai pas avant la fermeture de la base de vie. Décision difficile mais nécessaire me concernant.

Ce fut une expérience exceptionnelle où mon entraînement a été efficace. J’ai beaucoup appris et je renouvellerai certainement cette aventure ».

Après ce défi, Gilles Penot envisage de faire un 500km avec les autres membres de la Team Bambou et un 1000km en solo pour septembre…

À Suivre…

J.L Pradines