Aujourd’hui 

« Le bonnet d’âne »

Le bonnet d’âne faisait partie de l’arsenal des punitions au même titre que la baguette, la retenue, le piquet au coin ou la pelote autour de la cour.

Fabriqué par le maître, il était habituellement en papier, plié de façon à former deux cornes ou oreilles : l’élève ainsi coiffé devenait « l’âne de la classe ».

On cherchait quelquefois à se débarrasser de l’infamante coiffure en la faisant disparaître, comme le prouve le bonnet en coton retrouvé sous le plancher d’une classe désaffectée (bonnet qui a servi de modèle pour la confection de la présentation ci-dessus).
Le bonnet d’âne était en principe destiné aux garçons et réservé dans beaucoup d’endroits aux malheureux qui parlaient patois dans l’école et oubliaient le fameux article n° 20 du Règlement Académique de 1890 qui rappelait que « Le français est la seule langue en usage à l’école », à bon entendeur….

Quant aux filles – généralement taxées de bavardage – elles étaient souvent affublées d’une langue de bœuf en carton rouge, accrochée dans le dos.

A défaut d’accessoires humiliants, certains enseignants ne manquaient pas d’imagination. Ainsi à Marcilly-les-Buxy, vers 1900, la fillette punie était envoyée, bras croisés, dans un angle de la classe; la maîtresse relevait le tablier – jupon de la bavarde au-dessus d’elle, enserrant bras et tête dans ce « cabinet noir » improvisé… jusqu’à ce qu’une autre infortunée prenne sa place.

Au cours du XXème siècle, les punitions se sont transformées en d’innombrables lignes à copier ou verbes à conjuguer. Et l’humour reprend ses droits quand l’enfant conjugue le plus sérieusement du monde : bavarder quand le maître aura le dos tourné au futur de l’indicatif…

Patrick PLUCHOT
Président de la Maison d’Ecole
Collection Ecomusée de la CUCM-Musée de France

Le bonnet d’âne (collection musée de la Maison d’Ecole)